Pero cuidado: la yuca, especialmente en su forma “amarga”, contiene naturalmente compuestos llamados glucósidos cianogénicos. Suena muy técnico… y no hay muchos. Pero recuerda: estas sustancias, si no se eliminan, pueden producir cianuro. Sí, ese veneno infame, a menudo mencionado en novelas policiacas y películas de espías.
¿Por qué se le llama “el alimento más peligroso del mundo”?
Este apodo, un tanto alarmante, se debe a que aproximadamente 200 personas en todo el mundo mueren cada año por consumir yuca mal preparada. Esto es especialmente cierto en tiempos de crisis, hambruna o pobreza extrema, donde los métodos de preparación pueden ser inadecuados por necesidad.
La propia Organización Mundial de la Salud nos recuerda que «la yuca debe procesarse adecuadamente para evitar la exposición peligrosa al cianuro». Así que la clave no es dejar de comer esta raíz, sino saber cocinarla correctamente.
Una enfermedad poco conocida relacionada con la yuca: el konzo.
En algunas zonas de extrema pobreza, las personas pueden desarrollar una grave enfermedad neurológica llamada konzo. Se manifiesta con debilidad muscular repentina, especialmente en las piernas, y puede causar daños irreversibles.
¿La causa? El consumo de yuca amarga sin procesar, combinado con una dieta muy baja en proteínas. De hecho, la proteína ayuda a nuestro cuerpo a defenderse del cianuro.
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